1970年代,堪萨斯城皇家队与纽约洋基队之间的对决堪称美棒历史上最火爆的系列赛之一。
“这不仅仅是一系列比赛,这是一场战争。”名人堂成员乔治·布雷特曾这样形容道。
1977年美联冠军赛:铁血对决
1977年5局制美联冠军赛第五场,布雷特对三垒手格雷格·内特尔斯延时滑垒,手臂打中内特尔斯的头部。内特尔斯立即用脚踢向布雷特的牙齿,布雷特挥拳还击,双方随即爆发混战。
布雷特回忆起那段往事,不禁感叹:“为了胜利,你必须找到办法提升自己的状态。当然,如果你做了一些我们过去彼此做过的事情,你会被罚出场或者至少被判双杀。我和内特尔斯在三垒打了一架,居然都没被驱逐出场,真是不可思议。”
自1969年成立以来,堪萨斯城皇家队1976年首次进入季后赛。第五场比赛中,布雷特在八局击出一支追平比分的3分本垒打,但克里斯·钱布利斯在九局一垒安打得分,帮助纽约洋基队以4-3险胜。
1978年再战:火药味十足
一年后的第六场比赛中,哈尔·麦克雷在二垒后方奋力飞身阻截威利·兰多夫,化解了一次潜在的双杀机会,允许弗雷迪·帕泰克从二垒得分追平比分。
纽约洋基队的明星球员瑞吉·杰克逊在MLB Network的纪录片中表示:“在那个年代,要挑起一场争吵并不是什么难事。”
三天后,布雷特一局击出的三分打点三垒安打引发了与内特尔斯的争斗。纽约洋基队投手罗恩·吉德里试图阻止布雷特,皇家队三垒指导员查克·希勒从后面拽住了内特尔斯。
内特尔斯回忆道:“马蒂·斯普林斯特德是那场比赛的主裁判,事后他对着我说:‘这是一个重要的人。’然后他指了指布雷特,说:‘这是一个重要的人,这是一场重要的比赛,所以没有人会被罚出场。’”
1980年美联冠军赛:皇家队横扫
当两支球队在1980年美联冠军赛中再次相遇时,堪萨斯城皇家队横扫了对手。纽约洋基队老板乔治·斯坦布伦纳在第三场时怒火中烧,因为三垒指导员迈克·费拉罗让兰多夫在两出局后、鲍勃·沃森击出二垒安打的情况下从一垒跑向本垒。布雷特接到左外野手威利·威尔逊的传球,快速传给捕手达雷尔·波特,封杀了兰多夫。
主教练迪克·豪泽拒绝解雇费拉罗,布雷特在第三场比赛中击出一支3分本垒打,帮助皇家队完成横扫。斯坦布伦纳在系列赛结束后解雇了豪泽,而豪泽在第二年8月被任命为皇家队的主教练。费拉罗也在1984年加入他的教练组,并帮助皇家队在1985年赢得了他们的第一个世界大赛冠军。
布雷特说道:“他们都来到了堪萨斯城,成为了我的亲密朋友。”
1983年松焦油事件:经典瞬间
布雷特在布朗克斯最著名的时刻发生在1983年7月24日,后被称为“松焦油事件”。九局比赛还有两出局时,随着皇家队以4-3落后,布雷特击出一支2分本垒打。纽约洋基队主教练比利·马丁反对,认为布雷特的球棒超过了18英寸的松焦油限制。主裁判蒂姆·麦克莱伦同意马丁的观点,判布雷特出局。
布雷特愤怒地冲出休息区,瞪着麦克莱伦,豪泽和裁判们不得不将他拦住。堪萨斯城皇家队提出抗议,美国联盟主席李·麦克菲尔支持了抗议,他写道:“比赛应该在球场上胜负,而不是依赖规则的技术性。”比赛于8月18日继续进行,皇家队以5-4获胜。
布雷特作为皇家队的副总裁已经度过了31个赛季,在季后赛期间,他随队旅行,向当今球员讲述这些充满激情的过去。他说:“他们那时候还没有出生。我们的一些教练甚至还没有出生。我提醒他们,这个系列赛对我来说意味着比对他们更多。”
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